编者按：本文（wén）为（wéi）创（chuàng）业邦原创，作者邓双琳（lín），编（biān）辑Lucius，图片社交李斌才。

当黑芝麻智（zhì）能（néng）科（kē）技创（chuàng）始人单记（jì）章正面被（bèi）问及“投资人希（xī）望AI能够尽早有一个结果，而（ér）国内的AI芯（xīn）片（piàn）公司（sī）都还停留在设计（jì）的（de）阶段，如何处理这（zhè）个（gè）矛盾”时（shí），他（tā）的回答简单干（gàn）脆，“明（míng）年必（bì）须（xū）赚（zuàn）钱（qián）。”

黑芝麻是一（yī）家视觉（jiào）感（gǎn）知核心（xīn）技（jì）术开发与（yǔ）应（yīng）用的提供（gòng）商，公司（sī）主攻（gōng）嵌入式图像和计（jì）算机（jī）视觉领（lǐng）域（yù），为ADAS及自动驾驶提供包括芯片在（zài）内的完（wán）整的落地方案。

今年是黑芝麻（má）创立（lì）的第（dì）三年，在单记章的规划里，公（gōng）司从初（chū）创开始就必须有稳定的（de）现金（jīn）流，到（dào）第四年、第五年必须赚（zuàn）钱，这是单记（jì）章硬给自（zì）己下的“死规矩”。他的（de）信（xìn）心来源于（yú）这个赛道的特殊性，做车的芯（xīn）片很（hěn）难，但（dàn）未来（lái）可以预期（qī）的回报却（què）很大，只要（yào）提（tí）早入场，坚持（chí）做下去，后来的新玩家就（jiù）很难（nán）超车。

实际上，黑芝麻的确从第一（yī）年开始就有现金（jīn）流，因为黑芝麻在研发之（zhī）余还卖算（suàn）法、卖IP、卖解决方案。

黑芝麻成立的2016年前后（hòu），那时正是第一代（dài）AI芯片的爆发期，AI从一个冷门学（xué）术研究突然爆红，成（chéng）为商业和资本市（shì）场的宠儿。AI在商业上的爆红颠覆了（le）以往（wǎng）由英（yīng）特尔、AMD、高通等（děng）全（quán）球顶级芯片公司把握行（háng）业（yè）命脉的局（jú）面（miàn），谷歌、微（wēi）软以及BAT等互联网（wǎng）巨头鱼贯（guàn）涌入，重（chóng）金加（jiā）大研发力度。

而一些初创公司则希（xī）望从头开始创（chuàng）建（jiàn）一个新平台（tái），一直到（dào）硬件（jiàn），专门（mén）针对AI操（cāo）作（zuò）进行优化。希望通过这样做（zuò），它（tā）能够（gòu）在速度、功耗，甚至（zhì）可能是芯片的实际尺寸方（fāng）面超越GPU。在这种情况下（xià），黑芝麻以及（jí）它的友商寒武纪、地平线等一众芯片创（chuàng）企也快（kuài）速走红（hóng）。

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“华山论剑”

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黑芝麻的（de）自动（dòng）驾驶芯片对标的是Tesla。

高等级自动驾驶芯片是自（zì）动驾驶（shǐ）破局（jú）的关键（jiàn），目前（qián）L3及（jí）以上自动驾驶芯（xīn）片都（dōu）被国外（wài）几（jǐ）家芯片公司（sī）垄断，并且L3级别以上的自动驾（jià）驶芯（xīn）片能（néng）够真（zhēn）正量产的（de）只有Tesla，黑芝麻（má）正（zhèng）在努（nǔ）力（lì）改变这一（yī）局面。黑芝（zhī）麻的逻（luó）辑不是那（nà）种直接从L4做（zuò）起的（de）颠覆式（shì）激进创业，单（dān）记章认同自动驾驶的创（chuàng）新之路是从L2、L3逐（zhú）步向L4、L5（由国际汽车工（gōng）程师协会对（duì）驾驶员（yuán）辅助（zhù）系统（tǒng）分的等级（jí），L后的数字越大代表等级越高（gāo）、技（jì）术越好）实现的逐（zhú）渐演进式。

在投（tóu）资（zī）人看来（lái），到了2019年还在（zài）一（yī）直讲故事、没有产品（pǐn）出来（lái）的AI芯片公司已经不是他们心中的最优选（xuǎn），发布产品，成为众多AI芯（xīn）片创企（qǐ）们今年的头等大事。

今年8月（yuè），黑芝麻智能科（kē）技（jì）发布了“华山一号”自动（dòng）驾驶芯片A500（也称HS 1）。

单个A500 SOC可提供5-10TOPS的算力，能效比大于4TOPS/W，可（kě）以支（zhī）持L2/L2.5级自动（dòng）驾驶系（xì）统。值得一提（tí）的是（shì），A500内部的ISP、视觉（jiào）处理加速引（yǐn）擎（qíng）、Ultra DL AI加速引（yǐn）擎（qíng）等（děng）内核为黑芝（zhī）麻自主设计，而像CPU、部分DSP等内核则使用了供应商（shāng）的IP。目前（qián）华（huá）山（shān）一号A500AI芯片（piàn）已经量产。

同（tóng）时（shí），黑芝麻也规划了A1000 SOC，单颗可提（tí）供40TOPS的算力，能效（xiào）比大（dà）于6TOPS/W。“华山二号”（A1000）AI车（chē）规级芯片面向L3及以上级（jí）别，将于明年一季（jì）度交付。

预计至（zhì）2021年，面（miàn）向更高（gāo）级别自动驾驶的A2000也会上市。

单记（jì）章（zhāng）表示，与特斯拉（lā）自主研发的FSD芯片（piàn）相比，黑芝麻华山系列芯（xīn）片的算力利用率更高，算力利用率可达到80%，超越特斯（sī）拉的55%，而成本却（què）只有特斯拉（lā）FSD的三分之一（yī）。

在黑芝（zhī）麻智能（néng）科技联合创（chuàng）始人（rén）兼COO刘卫红看来（lái），芯片既要强调AI算力（lì），同时也要注重（chóng）功耗情况，计算能力（lì）和功耗是自动驾驶芯片制胜的关（guān）键。

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图说：黑芝麻智能（néng）科技联合创始人兼COO 刘卫（wèi）红

在多传感器融合（hé）逐渐成为共（gòng）识之（zhī）后，自动（dòng）驾驶（shǐ）尤其（qí）是 L3 级以上自动驾驶（shǐ）需要处理庞大的（de）数据量。单记章认为，L3 需要超过（guò）30T 的计算能（néng）力，这（zhè）个芯片首（shǒu）先要包含（hán）图像（xiàng）处理和神经网络计算，达到要（yào）求的计算能（néng）力，同（tóng）时，还（hái）需要低功耗，在图像（xiàng）处理、神经网络计算成功运行的情况下（xià），总体功耗（hào）要（yào）小于8W。目前在（zài）芯片（piàn）领域（yù）做得最成（chéng）功（gōng）的是传统芯片巨头英伟达，L3和L4的（de）芯（xīn）片也主要选用它（tā）们的产品。

“未来自动驾驶（shǐ）芯片还有很大优化空间，需要更高（gāo）的算力、更低的功耗，黑芝麻把神（shén）经（jīng）网络的计算（suàn）做成（chéng）专用芯片，用作自动驾（jià）驶，可（kě）以把（bǎ）功耗降到8W以（yǐ）下。”单记章说，“将算法和芯片进行协同设（shè）计，可以轻（qīng）易地获（huò）得超（chāo）过10倍（bèi）的性能提升、10倍的功耗（hào）下降和（hé）10倍的（de）成本下降，并且缩短了客户（hù）导（dǎo）入时间，由此获得商（shāng）业竞争的优势。”

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2021年实现量产

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对于自动驾驶（shǐ）芯片创（chuàng）企（qǐ）来说（shuō），比研发更重要的（de）是商业落地。

刘卫红表示，“我们的核心是做芯片的团队，同时我们也有落地（dì）的能力（lì）。”

在（zài）他看来，自动驾驶是（shì）一个千亿美元级的蓝海市场，随着自动（dòng）驾驶（shǐ）的发展，汽车产业链正在（zài）经历前所未有的变革，汽车整（zhěng）车厂、出（chū）行服（fú）务公司、一级供应商以及以（yǐ）黑芝（zhī）麻为（wéi）代表的自动驾驶相关（guān）企（qǐ）业高度融合（hé），推动自动（dòng）驾驶的早日实现。单记（jì）章（zhāng）介绍，黑芝麻的CPI在出货的时候就是软硬（yìng）件一（yī）体的芯片。黑芝麻是一个开放的架（jià）构，不同的客（kè）户需求不一样（yàng），黑芝麻提供的也不一样（yàng）。

“打个比（bǐ）方，博世（shì）为（wéi）什（shí）么跟mobilesye分手（shǒu），其（qí）中一个（gè）很重（chóng）要的原因是，mobilesye保（bǎo）持它（tā）的封闭性（xìng），博（bó）世想（xiǎng）做的事（shì）情没法（fǎ）做。我们对这类能力很强的可以提供硬件的接口，它们可以去使用。”单记章说（shuō），“另外我相（xiàng）信博世（shì）也有一些东西做得不（bú）够好，它希望我们提供算法。我们（men）不（bú）排斥（chì）用客户的，我们保持开放性。”

在黑芝麻的规划（huá）中（zhōng）芯片分两步走，一个涉及车（chē）控，一个不涉及车控。刘卫红介绍，在华山一号芯片出来之前，就（jiù）已经（jīng）与客户合作了，目前为（wéi）止，前装（zhuāng）市场上全部是算法和软件（jiàn）。在（zài）后装市场也有业务，目前用别人（rén）的芯片（piàn）结合黑芝麻的算法，打入到（dào）后装市场，比如公交车、保险公司，上面都有产品的展示。

“最快（kuài）什么时候能看到搭（dā）载黑芝麻芯片的量产（chǎn）车上市？”创（chuàng）业邦记者问道。

“如果前装的话，我们预期是明年底，这个相当（dāng）于不涉及车控的。”单（dān）记章说，“如果真正涉及车控的，那就是2021年（nián）。”

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老（lǎo）兵创业

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与其（qí）他创企（qǐ）不同，黑芝麻智能科技（jì）属（shǔ）于“老兵创业”。

2016年年中，单（dān）记章离开了（le）投身20年的（de）老东家OmniVision（豪威科技），归国创办了黑芝（zhī）麻智能科技。老（lǎo）友刘卫红也（yě）离开了（le）工作14年的（de）BOSCH，毅然和（hé）单记（jì）章投入创业潮中。

单（dān）记（jì）章（zhāng）出生（shēng）在湖（hú）北黄冈，求学时一直都是个（gè）“学霸”。从黄冈（gāng）中（zhōng）学考入清华（huá）大学（xué）无（wú）线电电子学系微（wēi）电子专业，1997年硕士毕业（yè）后，单（dān）记（jì）章（zhāng）赴美加入OmniVision。

“当（dāng）时（shí）出（chū）国读（dú）书的人（rén）很多（duō），但直接出国工作的（de）很少。”单记章回忆道（dào）。从只有几个人的初创团队，到2000年在纳斯达（dá）克上市（shì），再到2015年（nián）被中国财团以19亿美元的（de）现金价格收购，二十年间单记章见证了Omnivision的全部成长与（yǔ）发展，也从（cóng）中积累了丰厚的（de）技术和管理经验（yàn）。

单记章与刘（liú）卫（wèi）红的缘分要（yào）从几十年前说起。两人认识于中学（xué）时代，后又同读清华大学研究生。毕（bì）业（yè）后，刘卫红加入了通用汽车，后又加入博（bó）世，曾出任博世底盘制动事业部亚太区总裁。

2016年（nián）前后（hòu）对整个中国汽车产业来说是一个至关重要（yào）的（de）时（shí）间（jiān）点。传（chuán）统主（zhǔ）机厂在（zài）积极寻求智能化转型，新造（zào）车企（qǐ）业（yè）、自动驾（jià）驶（shǐ）、传感器和算法公司陆（lù）续出现，中国智能汽车（chē）行（háng）业格局初（chū）显。单记章还在硅谷工作时，经常（cháng）来（lái）上（shàng）海（hǎi）出差（chà）。一次老友（yǒu）聚会，两人一致认为汽车与人工（gōng）智能的（de）结合将（jiāng）带来巨大（dà）的（de）市场机（jī）会，于是（shì）两位已过不惑（huò）之（zhī）年（nián）的分别在芯片行业（yè）和汽车制造业从业已（yǐ）久的“老兵”一拍（pāi）即（jí）合，黑芝麻智（zhì）能科技由此创立。

“我们在各自公司已上升（shēng）到最（zuì）高（gāo）管（guǎn）理层（céng），职业瓶颈（jǐng）无法突破（pò），但我们（men）俩都有（yǒu）一颗（kē）不安分的心。”刘卫红笑道。他（tā）认为，在芯片（piàn）行业，老兵创业可以少走很多（duō）弯路，和年轻人相比（bǐ），他们的经验更丰富，对产业链的理解更深刻，两人在芯片行业和汽车制（zhì）造业多（duō）年（nián）的人脉资源也（yě）是一笔隐形（xíng）的财（cái）富。

“我们并不是为（wéi）了创业而创业，而（ér）是正好看到汽车与人（rén）工智能可以结合得（dé）非常合拍（pāi），所以踏出了这一步。”单记章（zhāng）说道。

成立三年，获三（sān）轮融资（zī），团队总（zǒng）人数超200人，员工中有深厚（hòu）产业经验技术（shù）的占团队的（de）95%，核心员工产业应用经验都（dōu）大于（yú）15年，这只（zhī）是黑（hēi）芝麻智能（néng）科技的基本面。

它的更（gèng）多面（miàn）将（jiāng）在未来AI芯（xīn）片商业（yè）兑付攻坚战（zhàn）中展现出（chū）来（lái）。正如单记章对“黑芝麻”的期望（wàng）一般，“芝麻开花，节节高升”，黑（hēi）芝（zhī）麻（má）还（hái）有许多关键点等待突破。

“不管有多（duō）少泡沫，黑芝麻的发展（zhǎn）重（chóng）点是（shì）集中注意力打（dǎ）磨好产品、好方案。”单记章说（shuō）。

本文为创业邦原创。

作（zuò）者：Shirlin